Coelho Growth Foundation är en insamlingsstiftelse som arbetar för att förbättra levnadsvillkoren för barn och unga i utsatta situationer i Brasilien. Stiftelsen grundades 2016 av Christina Rickardsson efter hennes biografi ”Sluta aldrig gå – från gatan i São Paulo till Vindeln i Norrland”. I sin bok skriver Christina Rickardsson om hur det var att växa upp utan skyddsnät, hon bodde själv på gatan under några år av sin uppväxt i São Paulo.
Coelho Growth Foundation vill genom insatser som bidrag skapa förutsättningar för barnen i Brasilien att få en tryggare och roligare barndom. Genom insatser på plats ger de även barnen mat, utbildning och kläder, allt för att barnen ska få en ljusare framtid.
HSB Norr har hittills stöttat stiftelsen Coelho Growth Foundation med bidrag till att rädda ett bibliotek i favelan Heliopolis och stöd till barnhemmet Lar da Infância de “Nice” där Christina Rickardsson själv bodde som liten.
– Biblioteket betyder så mycket mer för barnen än bara någonstans att låna eller läsa en bok. Biblioteket är också en fristad för barnen där de kan umgås med sin familj, spela teater, få information om droger, polis och livet på gatan. De får också kunskap om vilka mänskliga rättigheter de har, berättar Christina Rickardsson.
Brasilien har nästan 210 miljoner invånare, runt 7 miljoner av dessa är barn som lever på gatan. Många av barnen har blivit övergivna, föräldralösa eller tvingats lämna hemmet, till exempel på grund av misshandel, vanvård eller alkoholism. Barnen tvingas ofta tigga, stjäla, sälja saker, tvätta bilar och putsa skor för att överleva på gatan.