Hur många har du ätit? Hur äter du din semla?

Semlan har många namn. I Skåne och i delar av södra Sverige kallas den istället fastlagsbulle, fastlagsbolle eller fettisdagsbulle. Namnen har anknytning till en katolsk fastetid. Ytterligare en benämning är hetvägg; bullen placeras då ofta i en djup tallrik med varm mjölk. Hetväggen skapades på 1700-talet då man gröpte ur inkråmet som blandades med korinter, sukat eller mandel, band om och kokade bakverket i varm mjölk.

Semlan motsvaras av liknande traditioner i andra länder. I Tyskland äts ofta berlinermunkar på fettisdagen, i Italien allehanda friterade bakverk och i USA pannkakor, på pancake day.